El carbó és un absorbent hidrofòbic preparat a partir de material sòlid que conté carboni i activat per carbonization d'alta temperatura i activació. Carbó activat conté un gran nombre de porus microscòpics, té una gran superfície específica, pot eliminar eficaçment el chroma, olor, pot treure la majoria de l'efluent de dos nivells de contaminants orgànics i algunes substàncies inorgàniques, que contenen certs tòxics pesat metalls.
Carbó activatefectivament pot absorbir hidrocarburs clorats, insecticides organophosphorus i carbamate i pot absorbir l'èter benzè, N-Nitro-Chlorobenzene, naftalè, etilè, fenol xilè, fenol, DDT, aldrín, alquil benzè àcid sulfònic i molts èsters i compostos aromàtics. Efluent secundari també conté no adsorció de carbó de la matèria orgànica, com ara la degradació intermedi de la proteïna, que la matèria orgànica original és més difícil ser adsorció de carbó, carbó activat en l'eliminació de THM és inferior, només per arribar a 23-60%.
