Hi ha moltes matèries primeres per produir carbó activat, com ara la closca de coco, la closca de fruita, la fusta i el carbó. Entre tots aquests tipus, el carbó activat de closca de coco és relativament el més car. El seu preu més elevat s'atribueix al seu rendiment d'adsorció superior en comparació amb altres varietats de carbó actiu.
Hi ha alguna base científica per al millor efecte d'adsorció del carbó activat de closca de coco? Sota la microscòpia electrònica d'escaneig, els científics van comparar la distribució de la mida dels porus del carbó activat de closca de coco, carbó activat de closca de fruita i carbó activat-de carbó. Els resultats mostren que el carbó activat de closca de coco té l'estructura de porus més abundant i-ben desenvolupada entre ells. El seu diàmetre de porus és 20.000 vegades el de les molècules de formaldehid, mentre que el de la ceràmica biològica és només 500 vegades. Segons la teoria de l'adsorció, l'efecte d'adsorció està determinat per la relació proporcional entre la mida dels porus i la mida molecular de les substàncies a adsorbir. Això explica la capacitat d'adsorció extremadament forta del carbó activat de closca de coco.
Per al carbó activat, els porus més grans i abundants signifiquen un millor rendiment d'adsorció. Per exemple, la gent està familiaritzada amb la bona capacitat d'adsorció de les esponges, però és possible que no sàpiguen molt sobre la del carbó activat de closca de coco. Una esponja té unes fortes propietats d'adsorció gràcies als seus nombrosos porus minúsculs, que poden absorbir aigua a les seves cavitats internes. Quan està saturat d'aigua, el seu pes augmenta significativament, principalment a causa de la gran gravetat específica de l'aigua.
Per entendre el poder d'adsorció del carbó activat de closca de coco, aquí hi ha una vívida analogia: si totes les parets dels porus d'1 gram de carbó activat de closca de coco estiguessin completament desplegades, cobririen una àrea tan gran com una pista de bàsquet. Això explica perfectament el seu excel·lent rendiment d'adsorció.
